Een e-reader is een apparaat waarop je digitale boeken (e-books dus) kan lezen. Het is een soort tablet, maar dan helemaal gericht op het lezen van boeken. Er zitten dus ook geen andere apps op. Geen games. Alleen boeken.
E-readers hebben een speciaal scherm. In plaats van het bekende felle scherm van je telefoon of tablet, hebben e-readers een scherm met E Ink technologie. Zo'n scherm bootst het idee van echt papier na. Dat is fijner voor je ogen en leest namelijk een stuk lekkerder. Zeker wanneer je urenlang in een boek duikt.
Er zijn meerdere modellen e-readers op de markt. Van simpele zwart-wit e-readers tot full colour apparaten waarop je ook kan tekenen en waar je bijvoorbeeld ook PDF's of complete tijdschrijften op kan lezen. In Nederland gebruiken de meeste mensen een Kobo e-reader (die hebben het grootste aanbod aan Nederlandse boeken), maar ook Amazon Kindle, PocketBook en Tolino zijn populaire merken.
E-readers zijn best simpel in het gebruik. Je zet er een boek op, opent er eentje en je begint met lezen. Maar technisch gezien zit er natuurlijk wel wat meer achter.
Het begint met het scherm. Zoals gezegd hebben e-readers geen LCD- of OLED-scherm zoals je smartphone, maar een E Ink scherm dat het gevoel van papier nabootst. Deze schermen zien er niet alleen uit als papier, maar voelen ook een beetje zo. Het grote voordeel van dit type scherm is dat je ogen niet moe worden. En ook niet onbelangrijk: het scherm reflecteert geen zonlicht. Je kan er dus prima een boekje mee lezen op het strand of aan het zwembad!
Het scherm gebruikt alleen energie als je de pagina omslaat. Ja, echt. Daardoor gaat een batterij vaak wel weken mee op één lading. Je hoeft je e-reader dus niet elke avond op te laden, zoals je telefoon of tablet. Vooral handig op vakantie of als je veel onderweg bent.
Op een e-reader lees je e-books in EPUB of MOBI formaat. Dat zijn speciale bestanden voor e-readers. Die zet je eenvoudig op je e-reader. Dat kan via een USB kabeltje waarbij je ze kopieert van je computer of laptop naar je e-reader, maar de meeste e-readers beschikken tegenwoordig ook over wifi waarmee boeken automatisch gedownload worden uit een online winkel.
Veel e-readers hebben nog een paar extra functies. Zo beschikken ze bijna allemaal over achtergrondverlichting, zodat je lekker kan lezen in bed zonder een felle lamp aan te doen. Vaak hebben e-readers ook ingebouwde woordenboeken en kun je bladwijzers toevoegen en notities maken. En met draadloze Bluetooth-oortjes kun je natuurlijk ook luisterboeken luisteren!
E-readers hebben heel wat voordelen ten opzichte van normale, papieren boeken én ten opzichte van tablets of telefoons. Dit zijn de belangrijkste:
E-readers zijn licht en compact. Je kan ze dus makkelijk meenemen in je tas of in je koffer. Ideaal voor als je op vakantie lekker ontspannen een boekje wilt lezen of als je veel onderweg bent. Bijvoorbeeld als je elke dag met de trein reist voor je werk of als je regelmatig op een lange internationale vlucht stapt.
Omdat e-readers zo ligt zijn, kun je ze ook makkelijk vasthouden. Zelfs met één hand. Dat is fijner dan 's avonds in bed liggen met een zwaar boek. Maar e-readers zijn ook fijner voor je ogen dan bijvoorbeeld je tablet of telefoon. Ze stralen namelijk geen fel licht uit. Daarbij kun je vaak ook het lettertype en de lettergrootte aanpassen naar iets dat je fijn vindt lezen.
Met een e-reader kun je lezen in het donker. Veel modellen hebben namelijk ingebouwde achtergrond verlichting die je zelf in kan stellen qua kleur en felheid. Handig, want daardoor heb je geen nachtlampje nodig en houd je je partner niet wakker als je 's avonds in bed nog een even wat wil lezen.
Bovendien straalt het scherm geen blauw licht uit. Belangrijk, want daarmee is lezen vanaf een e-readersminder slecht voor het slapen dan lezen vanaf je telefoon of tablet. Met andere woorden: e-readers houden je niet wakker, maar zorgen juist dat je relaxed en ontspannen in slaap kan vallen.
E-readers hebben heel veel opslagsruimte. Meestal ergens tussen de 8 en 32 GB. Daar kun je dus ook wel 2000 tot meer dan 10.000 e-books op kwijt. Met een e-reader heb je dus altijd je eigen bibliotheek bij je. Vooral lekker wanneer de winkels al dicht zijn of als je op vakantie bent in het buitenland en je nergens een Nederlands boek kan scoren. Bovendien scheelt het je flink wat ruimte in huis; je hebt immers geen boekenkast meer nodig!
Het maken van een e-reader kost energie en grondstoffen. Meer dan het maken van een boek. Aan de andere kant vragen normale boeken om papier, inkt en transport naar winkels of naar je thuis. Zeker als je veel leest, loopt dat behoorlijk op. Onderzoek van Milieu Centraal wijst dan ook uit dat de ecologische voetafdruk van een e-reader na het lezen van 20-25 boeken gelijk is met die van papieren boeken. Daarna is digitaal lezen duurzamer en beter voor het milieu.
Zeker. Een e-reader is in eerste instantie een behoorlijke investering. Een instapmodel kost al gauw 100 tot 150 euro (e-books zijn dan wel weer goedkoper dan normale boeken, dus op den duur ben je wel goedkoper uit). Daarnaast hebben zeker de goedkopere varianten geen kleurenscherm en zijn ze dus niet allemaal geschikt voor het lezen van tijdschriften op stripboeken.
Ook kun je er geen interactieve content op laden. Geen games of video's dus. Daarvoor moet je echt je tablet of telefoon meenemen.
Vraag je jezelf of een e-reader iets voor jou is? In principe zijn ze eenvoudig te gebruiken en kan iedereen er mee overweg. Maar ze zijn vooral handig in de volgende situaties:
Een e-reader is een handig apparaat dat je plezier kan brengen als je van lezen houdt. Het is misschien even wennen in het begin, maar uiteindelijk krijg je er veel voor terug: gemak, comfort en eindeloos veel boeken.
